La ligne d'assistance aux femmes tibétaines aide-t-elle ?

Par Tenzin Nyidon et Tenzin Dedan

À l'écart des attractions touristiques bruyantes de la ville de McLeod Ganj, une petite ruelle sur la route de Jogiwara mène à un bâtiment doté d'un modeste portail en fer. À l'un des étages du bâtiment se trouve une pièce qui, depuis quatre ans, offre un abri sûr, un refuge et une gamme de services pour soutenir les femmes et les enfants tibétains victimes et survivants d'exploitation et d'abus sexuels. L’initiative Tibetan Women Helpline est un effort de collaboration entre le Bureau d’autonomisation des femmes (WED) de l’Administration centrale tibétaine et une ONG bien connue, l’Association des femmes tibétaines (TWA). Cette mission conjointe est un effort de longue date en cours, couvrant la capitale de la diaspora tibétaine en exil à Dharamshala et diverses colonies tibétaines à travers l'Inde.

Au cœur de cette initiative se trouvent trois femmes ; l’une d’elles, Tamding Dolma, responsable de la sensibilisation, est une ardente défenseuse des droits des femmes et constitue l’équipe la plus ancienne du groupe. « Dans un rapport d'étude de 2018 intitulé « Statut des femmes et des filles tibétaines en Inde et au Népal », mené par le Bureau d'autonomisation des femmes (WED) et le Fonds de développement social et des ressources (SARD), a révélé des cas de violence sexuelle et sexiste subie par des Tibétaines, les femmes et les filles au sein de la communauté. C’est à ce moment-là qu’est née l’idée de créer la ligne d’assistance aux femmes tibétaines », a-t-elle déclaré.

L'organisation est née de la nécessité de s'attaquer aux problèmes de violence domestique, de violence sexuelle et basée sur le genre (SGBV) et de discrimination auxquels sont confrontés les femmes et les enfants tibétains en exil. Depuis sa création, la ligne d'assistance téléphonique fournit des services essentiels, notamment un hébergement sûr, des conseils, une orientation vers une assistance juridique et médicale et un fonds de subsistance pour les femmes et les enfants tibétains. Les services d'assistance téléphonique sont vastes et englobent non seulement une intervention immédiate en cas de crise, mais également un soutien continu à long terme, pouvant aller jusqu'à trois mois, qui peut être prolongé après un examen approfondi de chaque cas.

Les femmes tibétaines en quête d'aide viennent d'horizons divers, leurs besoins allant de la lutte contre la violence domestique à l'obtention d'une assistance juridique. La ligne d'assistance téléphonique est plus qu'un simple refuge ; c’est une bouée de sauvetage pour les femmes et les enfants qui ont été confrontés à une multitude de défis. Il constitue un refuge où les femmes tibétaines peuvent partager ouvertement leurs expériences et recevoir l'assistance vitale dont elles ont besoin.

Au-delà de l’intervention en cas de crise et du conseil, cette initiative met fortement l’accent sur l’autonomisation. Il aspire à doter les femmes tibétaines de compétences pratiques et de connaissances en lecture, leur permettant d'obtenir des emplois convenables, de participer à des ateliers et de s'engager dans des programmes de formation, y compris des programmes de formation professionnelle, pour améliorer leurs moyens de subsistance et une vie meilleure.

Fonctionnement et cadre

La ligne d'assistance aux femmes tibétaines est le fruit d'un effort de collaboration entre le WED du gouvernement tibétain en exil et la TWA, où l'administration de la ligne d'assistance relève de la compétence de la TWA et ses opérations, programmes et initiatives de renforcement des capacités reçoivent le soutien de WED à travers le Tibetan Self, Programme de confiance et de résilience (TSRR) dans le cadre du CTA. Sous l'égide du programme TSRR se trouve le programme de réponse à la violence sexuelle et sexiste, qui implique la création de comités et de lignes directrices pour la prévention du harcèlement sexuel (POSH) et la prévention des enfants contre les infractions sexuelles (POSCO) au sein des colonies et des écoles pour lutter contre les violences sexuelles. questions liées aux violences sexuelles et basées sur le genre. La ligne d’assistance joue alors un rôle central dans ce cadre plus large en fournissant des services de référence.

Tsering Kyi, responsable de programme à WED, a déclaré à Phayul que TWH fonctionne selon un principe d'autonomie et de soutien mutuel. « WED ne s'implique pas directement dans le traitement des cas individuels ou dans les petites décisions prises par les opérateurs de la ligne d'assistance téléphonique. Au lieu de cela, il confie l’autonomie aux opérateurs. Dans le même temps, la ligne d’assistance maintient une ligne de communication ouverte avec WED, en signalant les cas mensuellement. Ce mécanisme d’observation et de reporting sert à tenir WED informé des activités et des progrès de la ligne d’assistance, sans intervenir dans ses opérations quotidiennes », a-t-elle déclaré. Elle a également ajouté que lorsque la ligne d'assistance téléphonique nécessite un réseautage externe, le soutien d'ONG indiennes ou l'assistance de la police, c'est à ce moment-là que TWA intervient. TWA s'appuie sur son réseau établi avec des ONG indiennes et sur son expertise en matière de liaison avec les autorités locales pour fournir un soutien essentiel aux la ligne d'assistance pour naviguer dans des cas et des situations plus complexes.

La ligne d'assistance aux femmes tibétaines fonctionne comme un service d'intervention d'urgence et non urgent 24 heures sur 24. Avec un numéro de téléphone (01892-220120) et un numéro Whatsapp (6230937243), la ligne d'assistance garantit que les femmes, qu'elles se trouvent dans des espaces publics ou privés, ont un moyen de demander de l'aide et du soutien.

Lorsqu'un appel est reçu, les opérateurs de la ligne d'assistance prennent immédiatement les mesures nécessaires pour remédier à la situation, qu'il s'agisse de fournir un soutien émotionnel, de faciliter la communication avec les autorités ou de se connecter avec la police, le bureau d'aide sociale, les services juridiques ou d'autres ressources pertinentes les plus proches. Dans de nombreux cas, les opérateurs de la ligne d’assistance font un effort supplémentaire en rencontrant en personne les femmes en détresse pour leur apporter leur aide. La ligne d'assistance donne la priorité à la sécurité des données et à la confidentialité à chaque niveau du processus. En conservant une documentation et un traitement méticuleux, l'organisation garantit que les informations sensibles partagées par les appelants restent sécurisées et privées.

Durant leur service, les opérateurs de la ligne d'assistance téléphonique ont rencontré plusieurs réussites. Parmi ceux-ci, un récit particulièrement poignant s’est démarqué ; un cas où une mère tibétaine de deux enfants aurait subi des violences domestiques de la part de son mari. La ligne d’assistance a eu connaissance de ce cas pénible lorsque la femme a demandé de l’aide. La mère a non seulement été confrontée à la violence domestique, mais a également été confrontée à la situation pénible de l'un de ses enfants qui aurait été détenu contre sa volonté par sa belle-famille. Les opérateurs de la ligne d'assistance téléphonique ont aidé la femme à retrouver son enfant et les ont ensuite transférés dans une autre partie de la ville.

Stigmatisation et doute

Au sein de la communauté tibétaine très unie, l’hésitation à discuter ouvertement et à demander de l’aide en cas de violence domestique et d’agression sexuelle a créé un écran de fumée de normalité. Au sein de ce tissu complexe de normes et de croyances culturelles, la ligne d’assistance peine à atteindre son plein potentiel en raison de défis multiformes profondément enracinés dans les perceptions sociétales et la stigmatisation liée à la recherche d’aide.

Selon les données conservées par l'opérateur d'appel Sonam Dolma, au cours des quatre dernières années, la ligne d'assistance téléphonique a reçu un total de 91 appels. La répartition des appels reçus par année est la suivante : 12 appels en 2020, 33 appels en 2021 et 19 appels en 2022. En 2023, il y a déjà eu 27 appels. Si la ligne d'assistance téléphonique a été une bouée de sauvetage et une source de soutien pour les femmes et les enfants tibétains, elle a également rencontré son lot de défis au fil des années depuis sa création. Le nombre fluctuant d’appels reçus chaque année dresse un tableau assez imprévisible de l’état général de la sécurité et du bien-être des femmes dans la société.

La majorité de ces appels, soit environ 39 à 40 %, concernent des cas de violence conjugale. Au-delà de la violence domestique, la ligne d’assistance téléphonique a également traité divers autres cas. Il s'agit notamment de problèmes liés au harcèlement sexuel, au POSH, à la violation de la loi sur la protection des enfants contre les infractions sexuelles (POCSO), aux problèmes de santé mentale, à la cybercriminalité et aux demandes de renseignements concernant les services juridiques fournis par la ligne d'assistance.

Malgré ses services, la ligne d’assistance se heurte à un obstacle important : la réticence des membres de la communauté à demander de l’aide. Le faible nombre d’appels reçus fait écho à une préoccupation plus vaste : une sensibilisation limitée et une hésitation des Tibétains à demander de l’aide à la ligne d’assistance. Une récente enquête en ligne menée par Phayul auprès de 100 participants a étudié la perception de la communauté et sa volonté de demander de l'aide à la ligne d'assistance. Étonnamment, alors que 55,7 % connaissaient l’existence de la ligne d’assistance téléphonique, 44,3 % l’ignoraient toujours. Cette disparité dans la sensibilisation indique la nécessité d'intensifier les efforts de sensibilisation pour combler le manque d'information au sein de la communauté. L’enquête a également révélé une image nuancée de la volonté de la communauté de demander de l’aide. Même si 46,2 % d'entre eux expriment leur volonté de tendre la main, 47,2 % restent incertains, citant diverses raisons qui ont entravé leur décision.

Parmi les obstacles soulignés par les répondants figurait la préférence pour résoudre les conflits en privé, dans les limites de leur famille. La complexité perçue des procédures juridiques a en outre dissuadé de nombreuses personnes de rechercher une aide extérieure. De plus, une révélation poignante a émergé : certains ont eu du mal à reconnaître l’existence de la violence au sein de leur communauté, craignant les répercussions d’une divulgation, notamment le jugement et la honte. Cette réticence à recourir à la ligne d'assistance téléphonique est aggravée par une idée fausse parmi certains membres de la communauté qui pensent que de tels problèmes n'existent tout simplement pas dans leur société.

Sensibilisation et sensibilisation

Malgré les efforts louables déployés par les opérateurs de lignes d'assistance téléphonique pour diffuser des informations via divers canaux, notamment des affiches, des plateformes de médias sociaux et des programmes de sensibilisation lors des initiatives du Women Empowerment Desk (WED), la résonance de ces initiatives au sein de la communauté reste variée.

Dans un souci de visibilité accrue, la ligne d’assistance s’engage dans des approches multiformes. Des brochures informatives, des affiches d’orientation et des campagnes ciblées sur les réseaux sociaux créent un effet d’entraînement, contribuant à accroître la sensibilisation, en particulier dans les zones urbaines comme Dharamshala. Cependant, combler le fossé de sensibilisation parmi les segments les plus âgés de la communauté tibétaine résidant dans les colonies reste une entreprise difficile.

La ligne d'assistance étend sa portée au-delà des activités promotionnelles, en s'engageant auprès d'institutions locales telles que le LHA Charitable Trust et le Tibetan Career Centre. Les séances éducatives organisées lors de ces forums visent non seulement à informer mais aussi à initier des discussions sur les ressources juridiques et à souligner l'importance du bien-être émotionnel et mental à la suite d'une violence.

Malgré ces efforts concertés, les normes culturelles et les stigmates bien ancrés constituent de formidables obstacles.

Choedon, la conseillère de la ligne d'assistance téléphonique et autre figure déterminante dans cette initiative, a déclaré : « Au sein de la communauté tibétaine très unie, discuter ouvertement de la violence domestique et des agressions sexuelles peut être un formidable défi. La stigmatisation attachée à ces problèmes conduit souvent au silence et crée des obstacles à la recherche d’aide, même lorsque les services de soutien sont facilement disponibles. »

Contrecoups et stéréotypes

Dans le but de soutenir les survivantes de violences basées sur le genre, le sort du personnel de la ligne d'assistance téléphonique fait écho à une lutte plus vaste. Au-delà de la complexité de l’aide aux survivants, ils sont aux prises avec des stéréotypes sociétaux et des réactions négatives injustifiées, souvent à la limite de leur propre bien-être mental.

La ligne d’assistance aux femmes tibétaines, dont l’objectif est de faire la lumière sur les réalités cachées de la violence à l’égard des femmes, est confrontée à un contrecoup paradoxal dans ses efforts de sensibilisation. Malgré ses initiatives sérieuses, notamment des affiches de sensibilisation placées stratégiquement dans la capitale de l'exil, les critiques de certains segments de la communauté perçoivent ces efforts comme de simples « coups publicitaires », sapant le véritable appel à l'aide qu'ils représentent.

Une conséquence inquiétante est la réaction négative dirigée contre le personnel dévoué de la ligne d’assistance téléphonique. Ces individus, animés par un dévouement indéfectible à mettre en lumière les sombres réalités de la violence, ont été injustement stigmatisés comme perturbateurs du caractère sacré des membres de leur famille ou même qualifiés de « briseurs de foyer ». Les menaces et les critiques injustifiées qui leur sont adressées ont créé un fardeau émotionnel, mettant en péril leur sentiment de sécurité et leur bien-être, physique et mental.

De plus, les idées fausses entourant la recherche d’aide exacerbent les difficultés. Certaines survivantes craignent que le fait de recourir aux services de la ligne d’assistance téléphonique puisse attirer l’attention et l’examen minutieux des forces de l’ordre. Ils craignent que cela ait un impact négatif sur leur vie, comme sur leurs formalités administratives pour migrer à l'étranger. Ces idées fausses constituent des obstacles importants à la lutte efficace contre la violence sexiste au sein de la communauté.

Dans leur quête inlassable de soutien aux survivantes de violences basées sur le genre, les opérateurs des lignes d’assistance téléphonique évoluent dans un environnement difficile, souvent confrontés à des pressions injustifiées et à des accusations injustes. Conscients de l'importance de la santé mentale dans ces circonstances difficiles, les opérateurs suivent des séances de formation et de conseil complètes. Ces sessions, menées par des entités réputées telles que le Women Empowerment Desk (WED), le Centre tibétain pour la résolution des conflits (TCCR), l'Association juridique tibétaine (TLA) et d'autres institutions notables, notamment Cousera/Centre de formation d'ONU Femmes, Child Safety at Work, Shakti Shalini, Migration and Asylum Project, Martha Farrell Foundation, Jagori Rural Charitable Trust et The Alternative Space (TAS)-Khadijah, visent à favoriser la résilience mentale et le bien-être des opérateurs de la ligne d'assistance téléphonique.

Ces séances ne visent pas seulement à les doter des compétences et des connaissances nécessaires pour mieux aider les survivants, mais également à renforcer leur propre santé mentale. La formation couvre un éventail de sujets, notamment la résolution des conflits, des conseils juridiques, un soutien psychologique et une formation spécialisée sur les questions de violence sexiste.

Dans la quête d’une sensibilisation accrue et d’un engagement communautaire, le voyage se poursuit – un voyage qui cherche à éclairer les chemins, à éliminer les barrières et à favoriser une culture où demander de l’aide n’est pas un signe de faiblesse mais un acte de courage et d’autonomisation.

Feature story: Is the Tibetan Women Helpline helping? - Phayul

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